La Virgule, association pour les sans abri

Une association créée en 1994, sur l’initiative d’un groupe de personnes vivant à Lancy et spécialement sensibilisées par la problématique des sans-abri.

Elle offre gratuitement accueil et appui à des personnes sans domicile fixe, le temps pour eux de reprendre leur souffle avant de repartir.

"Reprendre son souffle, le temps d'une virgule"

ci-contre, tableau réalisé à l’occasion du 10ème anniversaire de l’association par Catherine Rabina.

GENESE

La naissance de l’association LA VIRGULE est liée à la découverte de la pauvreté cachée de Genève par un membre du comité, qui travaillait alors – nous sommes en 1992 - dans un centre d’accueil de jour pour personnes souffrant de problèmes psychiques. Généralement rentiers de l’assurance invalidité (AI), celles-ci se retrouvaient régulièrement sans ressources et amenées à fréquenter les lieux de soutien aux plus démunis. Surprenante fut la découverte de la pauvreté à Genève, en compagnie de ces gens qui connaissaient toutes les ficelles de l’aide organisée!

C'est en allant sur le terrain de l’exclusion, confronter nos idées avec les gens concernés fréquentant des structures dont certaines ont disparu aujourd’hui (Les «Wagons» des Eaux-Vives gérés conjointement par la Croix-Rouge Genevoise et l’association Carrefour Rue, «Plainpalais Accueil» une action menée par Françoise Spahr, le CARE, «Peau d’Ane», les bus Car'touche, etc.), c’est au contact des personnes sans domicile fixe et avec le soutien concret ou moral de certains professionnels qu'a pris forme peu à peu le projet LA VIRGULE.

LA VIRGULE est une action citoyenne, un projet solidaire de quartier envers les «sans-abri», une association constituée en 1994 sur l’initiative de privés et avec le soutien actif du parti écologique de Lancy et de l’association Carrefour Rue.

ci-dessous, les débuts en 1996

Association La Virgule., page de présentation

RECUPERER LA NOURRITURE

LA VIRGULE a été à l’initiative de la création (septembre 2000) d’une banque alimentaire Lancy-Onex et Plan-les-Ouates, en collaboration avec Pierre-André Bise (ancien chef de la police municipale de Lancy et responsable de la Protection Civile), ainsi que le service social d’Onex.
Parce qu’elle avait peu de moyens, LA VIRGULE a en effet et depuis ses débuts, récupéré régulièrement les invendus périssables de plusieurs commerces. Une banque alimentaire était pour le comité un moyen d’organiser et de coordonner ce travail, dans le but d’une meilleure efficacité.

Aujourd’hui, LA VIRGULE est cliente et membre de l’association PARTAGE, qui lui fournit des produits selon ses besoins. Nous continuons à récupérer le pain d’une boulangerie du quartier.
Parallèlement, des bénévoles apportent chaque semaine un repas aux roulottes. Reçus par le permanent, ils ont la possibilité de rencontrer et créer des liens avec les personnes hébergées.

ACCES AUX SOINS

Comme évoqué précédemment et dès sa création, un infirmier de l’Unité Mobile de Médecine Communautaire se déplace chaque mois pour rencontrer les résidents des roulottes et leur donner un accès aux soins, quelle que soit leur situation. Avant cela, les résidents qui avaient besoin d’assistance médicale gratuite ont pu s’adresser régulièrement à la permanence d’Onex et y recevoir accueil et bons soins.

LA VIRGULE PREND DE LA BOUTEILLE

Dès 1997, LA VIRGULE devient membre de la « Plateforme de Coordination contre l'Exclusion », créée par la Ville de Genève. Pour la première fois, elle est admise comme bénéficiaire du Samedi du Partage ! Petit à petit, elle fait son nid dans le tissu social du canton.
En 12 ans d’existence, sa raison d’être n’a – malheureusement - jamais été remise en question : la pauvreté ne cesse en effet d’empirer, les demandes d’hébergement d’urgence d’augmenter.

PROFIL

Aujourd’hui, les personnes qui demandent un lit d’urgence aux roulottes ressemblent moins à la caricature de l’alcoolique ou du clochard. Ce sont plutôt des hommes jeunes sans travail, sans toit, sans avenir, parfois sans papiers, ils sont plus discrets, plus sociables. Ce sont majoritairement des hommes jeunes sans travail, sans toit, sans avenir, parfois sans papiers, ou des personnes souffrant de problèmes psychiques, de dépendance, souvent complètement désorientés. Des femmes aussi parfois, mais plus rarement.